Overview
소화는 섭취한 거대 복합 영양소를 체내 세포에 흡수할 수 있도록 기계적·화학적으로 잘게 분해하는 과정이며, 4개의 생체분자 소화 과정은 다음과 같다.
탄수화물: 입(구강)에서 침 속의 아밀레이스(Amylase)에 의해 다당류가 이당류로 분해되기 시작하고, 위를 거쳐 소장으로 이동한 후, 췌장 아밀레이스와 소장 점막의 이당 분해효소(Maltase, Sucrase 등)에 의해 최종적으로 단당류(Glucose, Fructose 등)로 소화된다.
지질: 대부분의 지질은 소장에서 소화되며, 간에서 생성된 쓸개즙(Bile salts)이 지질을 물리적으로 유화(emulsification)시키면, 췌장에서 분비된 라이페이스(Lipase)가 이를 화학적으로 분해하여 지방산과 모노글리세리드(Monoglyceride)로 만든다.
단백질: 위에서 분비되는 위산과 펩신에 의해 일차적으로 펩타이드 사슬로 분해된 후, 소장에서 췌장 효소(Trypsin, Chymotrypsin 등)와 소장 상피세포의 펩티데이스(Peptidase)에 의해 최종 산물인 아미노산으로 분해된다.
핵산: 소장에서 소화가 일어나며, 췌장의 뉴클리어레이스(DNAse, RNAse)가 DNA와 RNA를 뉴클레오타이드(Nucleotide)로 분해하고, 소장 효소인 뉴클레오티데이스(Nucleotidase)와 뉴클레오시데이스(Nucleosidase)에 의해 오탄당, 염기, 인산으로 최종 분해된다.